Kesäkuussa 2017 suuntasimme Gardajärvelle lasten ja mummien kanssa. Otimme pakettimatkan Aurinkomatkoilta Riva del Gardaan ja hotelliksi valikoitui Ambassador Suite (perusteena olennaisimpana oikeastaan se, että oli halvin tässä kohdin saatavilla ollut vaihtoehto).
Gardajärvi sijaitsee Pohjois-Italiassa Alppien juurella ja sitä reunustavat pikkukaupungit kuten Malcesine, Garda, Riva del Garda ja Bardolino. Lentokentistä lähin sijaitsee Romeosta ja Juliasta tunnetuksi tulleessa Veronassa. Aikaeroa Suomeen on -1 tunti ja lento Veronaan kesti hieman alle kolme tuntia, joka on vielä siedettävä aika kahden pienen lapsen kanssa.
Sekä matkakohde että hotelli osoittautuivat lasten kanssa loistovalinnoiksi. Hotellilla oli aulassa pieni leikkialue, pihalla uima-allas ja lastenallas, pomppulinna, trampoliini, pieni leikkikenttä telineineen ja pieni urheilukenttä. Arkisin klo 12-16 paikalla oli työntekijä askartelemassa lasten kanssa ja 3-vuotias oli aivan haltioitunut, eikä yhteisen kielen puuttuminen haitannut lainkaan! Hotellihuone oli siisti ja mukava perushuone, keittiön oven sai lukittua ja huoneessa oli televisiossa lasten kanava, josta tuli lastenohjelmaa 24/7. Emme toki istuneet lomaamme katsomassa televisiota, mutta hyvin aikaisin heräävien (tyypillisesti klo 5 Suomen aikaa) lasten kanssa oli kyllä luksusta saada aamulla lastenohjelmat esiin, samoin kuin illalla ennen nukkumaanmenoa. Masha ja karhu nousi suosikiksi, jota katsotaan nykyisin myös kotona Youtube:sta ja kaupungin lelukaupastakin piti pikkuinen Masha-figuuri saada kotiin viemisiksi.
  |
  |
 |
| Riva del Gardan ranta aamuauringossa. |
Hotellin sijainti oli myös aivan mainio. Hiljaisella sivukadulla, mutta matkaa järven rantaan vain n. 500 metriä, samoin kauppakeskus (ja iso ruokakauppa!) löytyi noin 500 metrin päästä. Kävelymatkan päässä rannalle mentäessä oli myös kiva lasten leikkipuisto, jossa oli myös trampoliinialue (3€/10 min hyppiminen). Viehättävään keskustaan matkaa tuli hieman toista kilometriä ja sieltä myös löytyi kiva leikkipuisto ja minijunallakin olisi ollut mahdollista mennä ajelulle. Riva del Gardassa maisemat olivat upeat: sinisenä kimmeltävä järvi, vehreät puistoalueet ja pientä kaupunkia ympäröivät vuoret. Maasto muutoin itse kaupungissa (rantakadulla, sen vierustalla ja keskustassa) oli tasaista, joka oli mummien mieleen ja teki lastenrattaiden kanssa matkaamisesta helppoa. Juhannuksena sääkin suosi ja aurinkoa noin +30 asteessa oli tarjolla koko viikon.
 |
| Messi metsästää palloa |
Aamut alkoivat meillä tyypilliseen tapaan hyvin aikaisin aamuvirkkujen lasten ansiosta. Huoneistohotellissa teimme lapsille aamupalat ja lapset katselivat tyytyväisinä hetken aikaa lasten ohjelmia, kunnes suuntasimme kohti järven rantaa leikkipaikalle. Aamuauringossa maisemat olivat erityisen kauniit, koska muita ihmisiä ei paikalla juurikaan näkynyt ensimmäisiin tunteihin (keskipäivällä ranta-alue olikin sitten aivan täynnä). Vielä ei myöskään ollut niin kuumaa kuin keskipäivällä, joten olo oli miellyttävä ja usein teimmekin juuri aamuisin kävelyreissun katselemaan melko autiota keskustaa, joka pikkuhiljaa heräili eloon kahviloiden availlessa verkkaisesti oviaan. Päivisin lapset viihtyivät hotellin leikki- ja allasalueella, toisinaan saatoimme T:n kanssa karata hetkeksi jonnekin mummien vahtiessa muksuja. Huoneistohotelli oli oiva valinta, suurimmaksi osaksi teimme lapsille ruuat hotellilla ja erilaisissa kokoonpanoissa kävimme ulkona syömässä ilman lapsia, jotka eivät olisi ruokaa jaksaneet odotella (saati sitä, että aikuiset saavat syötyä). Hotellin kulmilta tosin löytyi yksi oiva pizzapaikka, jossa palvelu oli hyvin nopeaa ja täällä käytimme lapsetkin pariin kertaan, erityisesti I on ilahtunut pizzasta.
 |
| Mahtavat Dolomiitit |
Meillä on ollut reissuilla T:n kanssa tapana tehdä yksi päiväreissu yhdessä mummien vahtiessa lapsia. Tällä kertaa päädyimme suuntaamaan Dolomiiteille, retken varasimme suoraan matkanjärjestäjältä. Noin 10 tuntisella retkellä näimme runsaasti jylhiä vuoristomaisemia, ajoimme kiemurtelevia vuoristoteitä (ei kaikkein herkkävatsaisimmille) ja ihastelimme viehättäviä vuoristokyliä. Pääkohteemme oli 2239 metrin korkeudessa sijaitseva Passo Pordoi, jossa kävimme kaapelivaunun kyydissä ihastelemassa maisemia 2950 metrin korkeudessa. Samalla kertaa myös lounastimme ja teimme pieniä tuliaisostoksia. Menomatkalla ja paluumatkalla pysähdyksiä oli kummallakin yhdet ja niiden kesto oli noin 45 minuuttia. Reissu oli todella mukava, mutta olisin ehkä toivonut, että retken esittelyssä olisi tarkemmin kerrottu siitä miten suuren osan kulkeminen haukkaa päivästä.
  | ||
|
  |
| Lounaalla Passo Pordoin kylässä |
Tarjolla oli myös reissu Venetsiaan, jossa olen käynyt ja josta tiesin ennestään, että sinne ei missään nimessä lähdetä lasten kanssa. Niinpä jäin lasten kanssa yhdessä viettämään lomapäivää Gardajärvelle mummien suunnatessa T:n kanssa Venetsiaan järjestetylle retkelle. Kuulemani perusteella reissu oli sujunut hyvin. Kahvista tai ruuasta ei ollut rahastettu övereitä ja kukaan ei ollut eksynyt. Mummit ja T olivat kyllä pyörineet oman aikansa etsimässä Hard Rock Cafea (joiden laseja T keräilee) navigaattorin näyttäessä mitä sattuu - paikallinen torikauppias osasi kyllä neuvoa sijainnin. Mummit ja T olivat lähinnä päämäärättömästi pyörineet Venetsian keskusta-aluetta ihmettelemässä ja tehneet ostoksia. Kaikki olivat tyytyväisiä siihen, että Venetsiassa tuli käytyä, mutta kaikille Venetsia taisi olla hieman erilainen kokemus mitä olivat odottaneet: valtavasti ihmisiä ja vähemmän vettä kuin mitä oli ollut odotuksissa.
Riva del Garda osoittautui kohteena lapsiperheelle aivan huippupaikaksi ja tänne voisin hyvin kuvitella tulevani joskus vielä uudestaankin. Myös ilman lapsia kohde on hyvä: kuljettavissa olevat etäisyydet moniin muihin kiinnostaviin paikkoihin (mm. Milano, Verona, Venetsia, Firenze, muut Gardajärven kaupungit jne.) ja hyvin paljon erilaisia liikunta-aktiviteetteja tarjolla kuten polkupyöräilyä ja surffausta. Italiassa myös ruoka on ihanaa (gelatoa unohtamatta!) ja ruokakaupastakin löytyy aivan ihania tuotteita, kuten maustettuja oliiviöljyjä ja balsamicoja sekä erilaisia mausteseoksia. Iskälle sai myös hyvin hamstrattua samalla reissulla niin tulevat isänpäivä-, joulu- kuin synttärilahjatkin, viskin hinta oli Suomen hintoja huomattavan paljon alhaisempi (Chivas Regal, litran pullo n. 25€).
