Opettajan lomat. Ne mahtavat ja paljon kadehditut. Ja pah!
Lomien ajankohta on täysin ennakkoon määrätty, mitään et pysty vaikuttamaan.
Jos haluat lomalle vaikka 2 päivää ennen joululoman alkua ja olla lomalla
päivän joululoman loppumisen jälkeen niin joudut hakemaan myös koko joululoman
palkattomaksi, jee! Opettajien (ja koululaisten) loma-aikaan kaikki on
mahdollisimman kysyttyä ja kallista ja kaikkialla on tungosta. Puhumattakaan
siitä, että isolla osalla ”lomista” toki käytännössä joutuu niitä töitäkin tekemään,
vaikkei koululla istua tarvitsekaan.
Häämatkan rajoitukset liittyivätkin juuri opettajien lomiin.
Syyslomaviikko, lähtö aikaisintaan perjantai-iltana, reilu viikko matkoineen
aikaa, paluu aivan viimeistään maanantaina aamuyöstä. Vaihtoehtoja pyöri päässä
useita (mm. Venetsia, Malaga, Kenia, Malta, Toronto, Hong Kong…). Venetsiaan ei
saanut majotuksia lomaosakkeen kautta kuin vuoden päähän, Malagalle oli
umpisurkeat lentoajat + käytännössä autonvuokrauspakko, Kenian turvallisuus- ja
tautitilanne ahdisti, Torontossa olisi kylmä… Lopulta päädyimme suuntaamaan
Jenkkilään ja Las Vegasiin todettuamme, että tosiasiassa lennot välilaskuineen
Las Vegasiin ja Maltalle kestäisivät yhtä kauan!
Majoituksen varasimme lomaosakkeen kautta Tahiti Village
hotellista ja lennot buukkasimme AirBerliniltä (meno: Helsinki – Berliini – New
York – Las Vegas, paluu: Las Vegas – Los Angeles – Düsseldorf – Helsinki). Sitten
enää passien uusiminen ja esta:n anominen.
Aikaisena
lauantai aamuna lokakuun lopussa suuntasimme kapsäkkeinemme Helsinki-Vantaalle,
josta siirryimme Berliiniin Tegelin kentälle. 5 tunnin välilasku ja koska
kaupunki sekä kenttä olivat itselleni ennestään tuttuja, päätimme suunnata
eläintarhaan viettämään aikaa ja ihmettelemään. Kentältä pääsee eläintarhalle
suoralla bussilla parin euron hintaan 5-10 minuutin välein ja matkan
taittuminen vie noin vartin verran, ei paha! Ennen eläintarhaa poikkesimme
vielä aamiaisella paikallisessa kahvilassa: valtava kuppi kahvia, valtava kuppi
kaakaota, coca cola zero, valtaisat tuoreet täytetyt leivät ja
jälkiruokahässäkkä yhteensä 6 euroa. Saksa on ihana maa!
Berliinin
eläintarha on valtava ja pääasiassa hyvinhoidetun oloinen. Välilaskun aikana
ehdimme mukavasti kiertää alueen läpi ja T näki ensimmäistä kertaa elämässään
elävänä esimerkiksi norsuja, sarvikuonoja ja virtahepoja (tiesittekö muuten,
että virtahevot ovat oikeasti aivan kammottavia petoja, jotka voivat hyvinkin
palastella myös ihmisiä?).
Berliinistä
jatkoimme matkaa myöhässä kohti New Yorkin JFK-lentokenttää, jonne aikataulun
mukaisen saapumisenkin jälkeen vaihtoaikaa olisi ollut luvassa alle tunti...
Lennot sujuivat kivasti. AirBerlinillä on poikkeuksetta ollut hyvä ruoka,
juomat sekä palvelut kaikkiaan. Niin ja ruuat ja juomat tarjoillaan hienoista
airBerlin kupeista, joita on aina pakko säästää myös kotiin! Elokuvia ja muuta
oheisohjelmaa oli sopivasti ja itse olen myös tottunut lentokoneessa nukkuja.
Yhdysvaltoihin
saavuttaessa maahantulotarkastus tehdään aina ensimmäisellä kentällä.
Käytännössä siis kuvataan, otetaan sormenjäljet, kysellään kenties sitä, tätä
tai tota, viedään matkatavarat itse tullista läpi ja siirretään eteenpäin jne.
Ihanaa, New York ja 40 minuuttia vaihtoaikaa!
New Yorkissa
sitten juostiin punainen priority-lappu kourassa kentän halki. Pääsimme
kaikkien jonojen ohi, maahantulotarkastuksessa setä ei kysellyt meiltä yhtään
mitään. Tullista pika pikaa eteenpäin ja ajoissa portilla! Viimeinen rutistus,
useita tunteja sekin, New York – Las Vegas. Operoijana oli American Airlines,
jonka kone oli vanha, suuri ja rämisevä. Kova meteli koko ajan, eikä maksutonta
tarjoilua useamman tunnin lennon aikana. Onneksi nukuin valtaosin.
Las Vegasin
kentälle saapuessamme määränpäästä ei voinut erehtyä. Jo pelkkä lentokenttä oli
casinoiden ilotulitusta. Lennettyämme noin vuorokauden keräsimme kamat nopeasti
kasaan ja otimme kentältä taksin alle 10 kilometrin päässä
sijaitsevalle hotellillemme. Nopea sisäänkirjaus, suoraan huoneeseen, jossa
totesimme, että ehkä parhaat sängyt ikinä ja nukuimme makeasti aamuun asti.
Seuraavina
päivinä jaksoimmekin jo hyvin tutustua hotelliin ja ympäröivään kaupunkiin.
Hotelli osoittautui aivan hulppeaksi: Vegasin keskustan kupeessa, kuitenkin
syrjällä hälinästä. Ilmainen shuttle kuljetus keskustaan puolen tunnin välein.
Kaksi valtaisaa uima-allas aluetta, toinen ”tavallinen” ja toisessa ihan
mutkitteleva laiska joki, jota pitkin saattoi lipua uimadonitsin kyydissä!
Kaksi 24/7 lämmitettyä ulkoilmaporeallasta, joista toinen oli K-18. Erilaista
ohjattua toimintaa tarjolla, kävimme mm. askartelemassa omat kangaskassit
lasten keskellä ja osallistuimme joogaan. Moderni kuntosali, jota myös kävimme
testaamassa sekä hoitosalonki, jossa T kävi hieronnassa. Hotellihuone avara ja
siisti, huoneessa keittovälineet ja jääkaappi sekä kylpyamme. Maailman
mukavimmat sängyt! Mistään ei kuulunut mitään. Hotelliaulasta saatavilla kaikki
palvelut lippujen varaamisesta ym. lähtien ja aamupäivisin tarjolla oli myös
kahvia/teetä/kaakaota. Shuttlella saattoi toisinaan tehdä myös lyhyitä
reissuja, itse kävimme esimerkiksi hieman syrjemmällä isossa ruokakaupassa.
Aivan hotellimme
vieressä sijaitsivat valtavat Outlet-myymälät, joissa saatavilla oli ties mitä
merkkitavaraa sadoista eri liikkeistä. Ja hinnat jotain aivan muuta kuin
Suomessa. Ehdottomasti parasta oli mielestäni Disney-kauppa! Päätin samalla
protestoida isälleni sitä mistä kaikesta olinkaan pienenä jäänyt paitsi... T
löysi itselleen kellon, boksereita, kengät, paitoja ja vaikka mitä ja minä
löysin itseni jatkuvasti haaveilemasta Disneykaupasta.
Las Vegasin
ydinkeskusta keskittyy yhden suoran pääkadun varrelle. Pääkatua reunustavat
valtaisat toinen toistaan upeammat hotellit (joiden yhteydessä on totutusti
aina valtaisa casino), jotka esiintyvät eri teemoilla. Kaupungista löytyykin
mm. Pikku-Pariisi, Pikku-Venetsia, Pikku-Egypti sekä mini New York! Hotellit
myös houkuttelevat ihmisiä mitä erilaisimmin teemoin, esimerkiksi New York New
York hotellin katolla voi ajaa vuoristoradalla, Body worlds näyttely kiersi
tällä erää Luxor hotellissa, Bellagion edustalla iltaisin oli mieletön
suihkulähdemusiikkiesitys, Miraclen edessä tapahtui iltaisin tulivuorenpurkaus
ja Venetian hotellin edustalla oli mahdollista käydä gondoliajelulla. Kuvat
kertovat enemmän kuin sanat!
Iltaisin
kiertelimme kaupungilla ja lähinnä tyydyimme ihastelemaan ympäristöä. Niin
keinotekoista ja feikkiä, mutta kuitenkin jotain todella kiehtovaa ja hienoa!
Kävimme visiittimme aikana myös katsomassa kaksi Cirque du Soleilin näytöstä,
jotka olivat aivan huippuja!
Las Vegasin
viikkoon sisällytimme yhden pitkän ja raskaan päiväretken, halusimme käydä
Grand Canyonin south rimillä. Varasimme järjestetyn bussimatkan, luksusta kun
ei tarvinnut itse ajaa tai huolehtia! Matkalla piipahdimme myös vilkaisemassa
tunnettua valtavan kokoista Hooverin patoa ja ajelimme pitkin maailmankuulua
Route 66:iä. Saimme myöskin kattavan selostuksen alueen historiasta ja mm.
läheisestä alue 51:stä sekä ufoista.
Grand Canyon on
mykistävä. Koon tietää ennalta aivan valtavaksi, mutta siltikään ei osaa
odottaa sitä mitä näkee. 1,5
km pudotusta, kanjonin pohjalla kiemurtelee
Colorado-joki satoja kilometrejä. Miljoonia vuosia kestäneet geologiset
prosessit näyttävät voimansa. Kiersimme parin tunnin ajan kanjonin reunaa,
pysähdyimme nauttimaan eväitä ja bongasimmepa pari condoriakin! Mielettömät
maisemat, todellakin yksi maailman ihmeistä. Jälleen kuvat kertovat eniten.
Kokonaisuutena
Vegasin reissu oli loistava irtiotto arjesta. Ihanat hellelukemat keskellä
lokakuuta, hulppea hotelli, ikinä en ole missään nukkunut yhtä hyvin. Viileät
yöt kuumassa porealtaassa lojuen. Keskustan värit, vilinä ja vilkkaus. Grand
Canyonin jylhyys.
Paluulennot
sujuivat ilman kummempia ongelmia, kävi tosin ilmi ettei T osaa nukkua
lentokoneessa (minähän nukun vaikka kerällä rakennustyömään kattotelineellä jos
tarve vaatii). Onneksi T:llä oli kuitenkin myös loman jälkeinen viikko vapaata,
se todellakin tuli tarpeeseen jetlagista toipumiseksi! Kotona olimme su-ma yönä
ja itse suuntasin maanantai aamuna takaisin työmaalle.